Com o rosto inchado e os cabelos grisalhos cada vez mais ralos, Julian Assange embarca em um jato particular de luxo e olha pela janela contemplando sua liberdade.
Horas depois de deixar uma cela na prisão de Belmarsh, o fundador do site Wikileaks estava a caminho de um tribunal dos EUA em uma pequena ilha do Pacífico para se declarar culpado de uma acusação de espionagem.
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Enquanto o voo VJ199 se preparava para pousar no aeroporto de Bangkok ontem – a caminho de seu comparecimento ao tribunal – seu lugar na história estava sendo calorosamente debatido.
Para os líderes de claque liberais de Assange, os 12 anos que passou atrás das grades e escondido na embaixada do Equador em Londres enquanto enfrentava a extradição fazem dele um corajoso mártir da liberdade de expressão.
Para outros, ele é um fanfarrão egoísta que colocou em perigo a vida do pessoal militar britânico ao publicar uma coleção de documentos secretos.
Adorado pela elite amorosa, muitos contribuintes ficarão satisfeitos em vê-lo pelas costas. Diz-se que seus sete anos escondidos dentro da embaixada do Equador deixaram os britânicos pagando uma conta de policiamento de £ 13 milhões.
Para muitos, ele é um anarquista perigoso e temerário, e não “o Robin Hood do hacking”.
Na segunda-feira – depois de cinco anos atrás das grades no HMP Belmarsh – um acordo judicial com as autoridades dos EUA levou-o a ser transportado para o Aeroporto de Stansted para apanhar um voo para a liberdade, sendo a Tailândia a sua primeira escala.
O australiano Assange, 52 anos, embarcou em um jato particular Bombardier Global 6000 fretado pelo governo australiano.
Enquanto o voo se preparava para pousar em Bangkok para reabastecer, ele foi fotografado olhando pela janela do avião.
A imagem foi então postada em uma página de mídia social do Wikileaks.
‘Vidas em perigo’
Estranhamente, o seu caso está a ser ouvido em Saipan, capital das Ilhas Marianas do Norte, um território dos EUA no Oceano Pacífico.
Assange foi acusado de trabalhar com Chelsea Manning, ex-analista de inteligência do exército dos EUA, para vazar centenas de milhares de documentos confidenciais.
Manning foi preso por 35 anos em 2013, mas foi libertado quatro anos depois, após a intervenção de Barack Obama.
Agora, o acordo para Assange é que ele se declare culpado de uma única acusação de espionagem. Depois, devido ao tempo que já passou atrás das grades, ele estará livre para seguir para a Austrália.
Sua esposa Stella, 40 anos, revelou: “É um turbilhão de emoções. Estou simplesmente exultante, francamente, é simplesmente incrível. Parece que não é real.”
Nem todo mundo está tão feliz. O ex-ministro dos Negócios Estrangeiros australiano, Alexander Downer, disse: “Podemos agora dizer que Assange foi culpado de um crime muito grave.
“A maioria das pessoas na Austrália concordaria que não é apropriado roubar informações de segurança nacional e publicá-las – os governos têm de ter algum grau de privacidade nas suas comunicações.
“Não creio que muitos australianos tenham simpatia por ele.
“Só porque ele é australiano não significa que seja um bom sujeito.”
O ex-vice-presidente dos EUA Mike Pence está furioso com o acordo judicial.
O ex-governador de Indiana disse: “Assange colocou em perigo a vida das nossas tropas em tempos de guerra e deveria ter sido processado em toda a extensão da lei”.
As batalhas legais de Assange – que incluíram acusações de violação e abuso sexual na Suécia – levaram-no a pedir asilo na embaixada. Durante sete anos viveu uma existência que comparou ao “Show de Truman”.
Os visitantes famosos incluíram Pamela Anderson, Vivienne Westwood, Lady Gaga, os atores americanos John Cusack e Maggie Gyllenhaal, Yoko Ono e seu filho Sean, e até mesmo o ex-astro do Manchester United Eric Cantona.
Apesar de não poder deixar a embaixada, conseguiu gerar dois filhos —Gabriel e Max, de sete e cinco anos— com a advogada Stella Moris, com quem se casou atrás das grades em 2022.
A advogada sueco-espanhola Stella, 40, explicou: “Eu estava na embaixada todos os dias e Julian se tornou um amigo. Ao longo dos anos, ele deixou de ser uma pessoa que eu gostava de ver para se tornar o homem que eu mais queria ver no mundo.”
Incapaz de deixar a embaixada por medo de ser preso, Assange assistiu aos seus filhos nascerem nos hospitais de Londres através de videoconferência. Ele conheceu Gabriel pela primeira vez quando ele foi contrabandeado para a embaixada.
Entretanto, Assange irritou os seus anfitriões equatorianos com o seu comportamento turbulento.
Incapaz de se exercitar ao ar livre, ele teria causado confusão, andando de skate nos corredores, deixando pratos sujos do lado de fora e tocando música alta. O hacker também foi acusado de espalhar fezes nas paredes da embaixada.
É um turbilhão de emoções. Estou muito feliz, francamente, é simplesmente incrível
Esposa Estela
Em abril de 2019, ele foi preso por policiais do Met e levado para Belmarsh.
Com sua longa barba e cabelos grisalhos cabeloele parecia um Rip Van Winkle da era digital.
O governo equatoriano cancelou o seu estatuto de asilo, dizendo que estava cansado do seu comportamento “descortês” e da sua falta de higiene pessoal.
O presidente do Equador, Lenin Moreno, rotulou Assange de “criança mimada”, acrescentando: “De agora em diante, seremos mais cuidadosos ao dar asilo a pessoas que realmente valem a pena, e não a hackers miseráveis cujo único objectivo é desestabilizar governos.
“Quando você recebe abrigo, é cuidado e recebe comida, você não denuncia o dono da casa.”
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A aparente natureza rebelde de Assange pode ser atribuída à sua infância nómada. Ele morou em 30 vilas e cidades australianas antes de completar 14 anos.
Ele foi ensinado em casa por um tempo, e sua mãe, Christine, sentiu que o excesso de escolaridade formal lhe daria um respeito excessivo pela autoridade.
Um colega de escola lembrou-se de Assange sendo intimidado por “caipiras” e de como ele era “inteligente”, revelando: “Ninguém poderia vencê-lo em matemática”.
Aos 17 anos, seu interesse por computadores tornou-se uma obsessão. Usando o pseudônimo Mendax, ele se juntou a outros hackers para formar uma aliança chamada Subversivos Internacionais.
A polícia invadiu sua casa e o acusou de crimes relacionados a hackers. Ele se declarou culpado de 24 acusações e recebeu uma pequena multa.
Ele também teria um filho, Daniel, mas seu relacionamento com a mãe da criança logo se rompeu. Lutando pela custódia do filho, ele trabalhou com segurança de computadores e estudou física na Universidade de Melbourne.
Em 2006, Assange fundou o Wikileaks – uma caixa de depósito na Internet onde qualquer pessoa poderia depositar informações secretas relacionadas a qualquer organização.
Uma rede enigmática impossibilitou que as autoridades rastreassem os denunciantes que vazaram o material.
Corrupção exposta
“Gosto de ajudar pessoas vulneráveis”, disse Assange. “E eu gosto de esmagar bastardos.”
O Wikileaks publicou informações sobre um banco suíço, a Igreja da Cientologia, e expôs evidências de corrupção do ex-presidente queniano Daniel arap Moi.
Depois, em Julho de 2010, ocorreu um enorme despejo de 72 mil documentos confidenciais relacionados com a guerra no Afeganistão, onde milhares de militares britânicos serviam.
Continha nomes e localizações de informadores afegãos que ajudaram as forças da coligação e desencadearam condenação mundial, com o então presidente dos EUA, Barack Obama, a dizer que as fugas “poderiam potencialmente pôr em risco indivíduos ou operações”.
A ex-candidata à vice-presidência dos EUA, Sarah Palin, escreveu sobre Assange: “Por que ele não foi perseguido com a mesma urgência com que perseguimos os líderes da Al-Qaeda e do Talibã?”
Um mês depois, Assange foi preso na Suécia sob suspeita de “estupro, abuso sexual e coerção ilegal” após encontros com duas mulheres.
O seu advogado britânico, Mark Stephens, disse que o caso resultou de uma “disputa sobre sexo consensual mas desprotegido”.
Não creio que muitos australianos tenham simpatia por ele
Ex-ministro das Relações Exteriores da Austrália, Alexander Downer
Os promotores disseram que isso por si só pode constituir estupro segundo a lei sueca. O hacker negou as acusações, chamando-as de “profundamente perturbadoras”.
O Wikileaks continuou publicando uma grande quantidade de documentos. Em Outubro de 2010, apareceram 400 mil ficheiros militares classificados relacionados com a guerra do Iraque.
Um mês depois, milhares de telegramas diplomáticos dos EUA foram despejados no site, o que envergonhou os aliados.
Num deles, dizia-se que o então primeiro-ministro do Reino Unido, Gordon Brown, tinha um “histórico péssimo” que o levou a passar de “desastre em desastre” político.
A Interpol emitiu um mandado de prisão internacional em Novembro para Assange devido às acusações de violação e abuso sexual.
Sua mãe, Christine, que dirigia um teatro de marionetes na Austrália, disse na época: “Ele vê o que está fazendo como uma coisa boa no mundo – lutar contra os vilões, se você quiser”.
Em Dezembro de 2010, Assange foi preso em Londres depois dos seus advogados “negociarem uma reunião com a polícia”.
Fiançado quando apoiadores ofereceram £ 240 mil em dinheiro e fianças, ele passou anos lutando contra a extradição para a Suécia.
Amigos e aliados sugeriram que as alegações foram angariadas para que ele pudesse ser detido e extraditado para os EUA para responder pelos vazamentos.
Em 2012, quando todos os recursos legais contra a extradição foram esgotados, ele violou a fiança e procurou asilo na embaixada do Equador.
Em 2015, a investigação sueca sobre alegações de abuso sexual e coerção ilegal foi abandonada depois de decorrido um prazo legal. A acusação de estupro também seria descartada pelos promotores.
Mas Assange ainda enfrentava uma batalha contra a sua extradição para os EUA devido a um alegado papel em “um dos maiores comprometimentos de informação classificada na história dos Estados Unidos”.
Em abril, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse que estava “considerando” retirar a acusação após um pedido da Austrália.
Depois veio o voo para a liberdade de Assange, cujo fretamento custou ao governo australiano £393.000.
Stella disse: “Vamos lançar um fundo de emergência para tentar conseguir esse dinheiro para podermos pagá-lo”.
A Grã-Bretanha está livre de um homem egocêntrico que acreditava estar do lado da justiça. Muitos dirão que boa viagem.
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Fonte TheSun