Red Bull chefe da equipe Christian Horner avisou que Lando Norris e McLaren são seus concorrentes mais fortes após uma finalização emocionante no Grande Prêmio da Espanha de Fórmula 1 2024 no domingo.
Norris largou na pole depois de vencer por pouco Max Verstappen na qualificação por 0,02 de segundo. Mas o Red Bull star fez uma corrida impecável e executou a estratégia de pit da equipe com perfeição para se livrar de um desafio tardio do britânico, conquistando sua sétima vitória na corrida da temporada de 2024.
O jovem de 24 anos admitiu que deveria ter vencido a corrida, mas uma péssima largada na linha lhe custou caro, tendo terminado pouco mais de dois segundos atrás Verstappen quando eles cruzaram a linha. E enquanto Horner fez questão de ressaltar que Red Bull conseguiram vencê-los em Barcelona, ele identificou Norris como seu rival mais temido no McLaren.
“Acho que está apertado. São margens pequenas. Max e Lando estavam 18 segundos à frente do resto do campo. No final, concluímos o trabalho e conquistamos o máximo de pontos”, Horner disse à Sky Sports F1 após a corrida.
“Desde Miami, Lando provavelmente tem sido o competidor de destaque e teremos que estar no topo para vencer. Está apertado, mas continuamos vencendo. McLaren estão fazendo um ótimo trabalho, Ferrari não estão muito atrás, Mercedes estão melhorando, mas estamos mantendo o nariz na frente.”
Horner elogia Verstappen
Red Bull trouxe melhorias para o Barcelona que não pareciam dar-lhes uma clara vantagem de ritmo sobre McLarencom Verstappen necessidade de maximizar a gestão dos pneus e o ritmo nos momentos cruciais após optar por uma estratégia de duas paragens.
Norris optou por um plano de corrida mais agressivo de três paradas e perdeu no final como Verstappen manteve a calma com pneus macios gastos, e o jovem de 26 anos recebeu o maior elogio de Horner depois de garantir sua 61ª vitória na carreira.
“Max fez uma corrida brilhante e estrategicamente acertamos. Buscamos um tempo de corrida ideal e valeu a pena”, Horner adicionado.
“Nós sabíamos McLaren voltaria com a sobreposição do pneu, mas tínhamos apenas o suficiente em mãos. A primeira volta foi crucial e a ultrapassagem de George [Russell] foi ainda mais importante.
“Ele [Verstappen] é tão decisivo que ele simplesmente não brinca. Acho que essa é uma de suas principais qualidades – você sabe que se ele estiver lá, ele irá em frente. Os outros pilotos sabem disso.”