O Comitê de Energia e Comércio da Câmara cancelou repentinamente uma marcação para discutir e votar 11 projetos de lei, incluindo a Lei dos Direitos de Privacidade dos Estados Unidos (APRA) e a Lei de Segurança Online para Crianças (KOSA).
O comitê não forneceu uma razão para o cancelamento em seu aviso online, e os membros do comitê pareceram surpresos com a mudança, de acordo com repórteres na sala. Mas desacordos sobre o projeto de lei com a liderança republicana da Câmara pareciam desempenhar um papel, de acordo com relatórios recentes e os principais democratas do comitê. Alguns membros republicanos da Câmara expressaram recentemente preocupações com o projeto de lei, Político relatado na semana passada, acrescentando que o principal assessor do líder da maioria na Câmara, Steve Scalise (R-LA), disse que uma versão anterior do APRA não teria votação em plenário em sua forma atual, mesmo que fosse aprovada no comitê.
Se a marcação tivesse acontecido conforme o planejado, o futuro do projeto de lei já parecia mais incerto do que há alguns meses. A versão mais recente do APRA divulgada na semana passada foi recebida com forte resistência de grupos que vão de organizações de direitos civis a participantes da indústria.
Em uma declaração após o anúncio da mudança de agendamento, a presidente da E&C, Cathy McMorris Rodgers (R-WA), postou uma declaração no X que não abordou diretamente o cancelamento. “Para todos os pais, para a liberdade individual e para o futuro deste país, continuaremos nossa busca para dar aos americanos direitos de privacidade online”, disse Rodgers. Falando com repórteres no Capitólio, ela disse: “Não é assim que a Câmara deve operar. Não é assim que este lugar deve funcionar.” Ela acrescentou que o comitê teve os votos para o projeto de lei no início da semana, mas “houve muita contribuição da liderança, especificamente de alguns escritórios, de que só precisamos dar um tempo.”
Mas o membro do ranking Frank Pallone (D-NJ) colocou a culpa diretamente na liderança republicana por atrapalhar a marcação. “É ultrajante que a liderança republicana interfira no processo de ordem regular bipartidária do Comité”, disse Pallone num comunicado. “Parabenizo a presidente Rodgers por sua dedicação em devolver aos americanos o controle de seus dados.” Ele disse que continua comprometido em trabalhar com Rodgers na questão da privacidade e acrescentou que “não vamos desistir. O Comitê de Energia e Comércio é o único Comitê que teve a disposição de enfrentar a Big Tech em nome do povo americano.”
A deputada Jan Schakowsky (D-IL), que co-patrocinou a APRA ao lado de Pallone, Rodgers e Gus Bilirakis (R-FL), disse em uma declaração que estava “furiosa que a liderança republicana tenha feito o que a Big Tech e os interesses especiais queriam” ao descarrilar a marcação. “O American Privacy Rights Act fornece direitos fundamentais de privacidade de dados para os consumidores. É inaceitável fazer as famílias americanas esperarem mais.
Scalise disse ao The Hill na quarta-feira que houve “muitas preocupações expressas sobre diferentes partes do projeto de lei”, incluindo em torno de direitos privados de ações que permitiriam que indivíduos movessem ações judiciais sobre supostas violações de privacidade. Em uma declaração na quinta-feira X, o presidente da Câmara Mike Johnson (R-LA) escreveu: “É hora de os americanos terem maior controle sobre sua privacidade online, especialmente para a segurança de nossas crianças. Estou comprometido em trabalhar para construir um consenso na Câmara sobre um projeto de lei de privacidade de dados.” De acordo com a CNBC, Johnson disse recentemente a Rodgers e outros membros republicanos que quer um projeto de lei de privacidade, mas que a APRA veio com muitas preocupações.
O cancelamento prejudica as esperanças nos direitos nacionais de privacidade, que apenas alguns meses atrás receberam um renascimento surpreendente quando Rodgers e a presidente do Comitê de Comércio do Senado, Maria Cantwell (D-WA), revelaram o projeto do APRA. A dupla trabalhou discretamente na legislação depois que um projeto de lei de compromisso anterior, a Lei Americana de Privacidade e Proteção de Dados (ADPPA), foi paralisado sem o apoio de Cantwell.
Embora a APRA tenha recebido uma recepção bastante bem-vinda desde a sua estreia inicial, uma versão recentemente revista do projecto de lei desencadeou uma onda de repercussões por parte de grupos com uma série de interesses políticos. No início desta semana, mais de 50 grupos da sociedade civil enviaram uma carta aos líderes dos comités, instando-os a adiar a marcação para restaurar os direitos civis e as disposições de auditoria de algoritmos para a versão mais recente. “Se as disposições em matéria de direitos civis não forem restauradas, o projecto de lei não deverá avançar”, escreveram os grupos, que incluíam a Conferência de Liderança sobre Direitos Civis e Humanos, o Comité de Advogados para os Direitos Civis sob a Lei e a União Americana pelas Liberdades Civis.
Grupos da indústria tecnológica também se opuseram à versão mais recente do projeto de lei. Carl Holshouser, vice-presidente executivo da TechNet, que representa empresas como Apple, Google, Meta e OpenAI, disse aos líderes do comitê que a APRA poderia “minar a competitividade global ou a liderança da América em tecnologias emergentes”. Holshouser acrescentou que poderia penalizar as empresas “por meramente tentarem personalizar a experiência online para os consumidores ou se esforçarem para melhorar e desenvolver novos produtos e serviços”. A TechNet disse que o projeto de lei não fez o suficiente para anular as leis estaduais ou evitar ações judiciais excessivas de consumidores individuais.
Chris Mohr, presidente da Software & Information Industry Association (SIIA), que representa a indústria de informação especializada, elogiou a remoção de “Disposições sobre direitos civis e algoritmos cobertos”, na versão mais recente, mas observou “questões significativas” restantes. Essas incluem definições excessivamente amplas de dados sensíveis cobertos pelas proteções e limites em publicidade contextual, de acordo com Mohr. “A necessidade de acertar a legislação federal de privacidade — não apenas aprová-la rapidamente — é crítica”, disse ele em uma declaração. “Os legisladores devem continuar trabalhando para garantir uma experiência online segura que seja regulamentada de forma responsável.”
Parece que agora esses grupos terão seus desejos atendidos.
theverge