Vinte anos depois de lançar seu Instituto sobre Gênero na Mídia – que criou um plano para coletar dados sobre inclusão e diversidade dentro e fora das telas – Geena Davis está comemorando o aniversário de 10 anos do Festival de Cinema de Bentonville do Arkansas, que ela dirige ao lado da diretora do festival, Wendy Guerrero. Aqui, a atriz vencedora do Oscar compartilha seus momentos de maior orgulho da melhor amiga (o evento de 10 a 16 de junho deve atrair 65.000 participantes este ano), o significado de um festival centrado na DEI em um ano eleitoral tumultuado e o que mais a informa “inerentemente crença não controversa” de que contar histórias deve ser para todos.
Qual é a sensação de ver a melhor amiga atingir esse marco?
Realmente não podemos acreditar que já se passaram 10 anos. Quando lançamos, Bentonville nem tinha cinema. (Risos.) E agora a cidade está crescendo – arte, cultura, restaurantes e museus. Foi incrível ver.
Qual foi a parte mais difícil deste processo que você não previu?
Obtendo financiamento. Walmart e Coca-Cola são nossos patrocinadores fundadores e apresentadores, respectivamente. Mas é um empreendimento enorme porque fazemos muito para tornar a experiência significativa para os nossos cineastas.
Um princípio fundamental do BFF é o requisito centrado no DEI de que os filmes apresentem grupos sub-representados. Onde você viu mais e menos progresso?
Estamos a fazer enormes progressos na inclusão baseada no género, na raça e na etnia. Infelizmente, a representação de pessoas com deficiência ainda está na casa de um dígito, apesar de um em cada quatro americanos se identificar como deficiente.
É interessante pensar que, desde o lançamento do BFF, Código, Parasita, Luar, Tudo em todos os lugares ao mesmo tempo e Terra nômade – filmes que também seriam considerados melhores amigos – ganharam o Oscar de melhor filme. Até que ponto isso reflete o tipo de progresso que o festival se esforça para representar?
Essas vitórias são muito, muito significativas para nós e, para mim, mostram muito progresso. É engraçado, [Coda actor and Oscar winner] Troy Kotsur veio ao nosso primeiro festival com um filme chamado Selvagem Pradaria Rosa! Tem sido emocionante ver sua carreira evoluir.
Há dez anos, a pessoa média nunca tinha ouvido falar de DEI. Hoje, os princípios de diversidade e inclusão são politicamente transformados em armas em toda a América. O que é significativo para você no fato de a BFF marcar seu grande aniversário neste clima, especialmente em um estado vermelho como o Arkansas?
Não quero entrar na política, mas direi que a melhor amiga está mantendo o rumo e que nossa missão nunca mudou. Nossos parceiros corporativos e parceiros de estúdio não recuaram. A ideia de que você deveria ser capaz de assistir a um filme e ver a si mesmo e suas experiências refletidas para você não é inerentemente controversa.
Como você avalia o sucesso dos cineastas que estreiam seus trabalhos na BFF?
Ajudar as pessoas a exibirem o seu primeiro filme em público é muito significativo, com a esperança de que possam fazer um segundo filme. É por isso que fazemos parceria com a NBCUniversal na concessão “See It, Be It, Make It”. O sucesso tem tudo a ver com os cineastas fazendo conexões.
Qual é a sua memória favorita de melhor amiga dos últimos 10 anos?
Hospedamos um Liga própria jogo de softball de reunião [in 2016] e exibiu o filme em um telão em campo. Rosie O’Donnell e alguns outros Rockford Peaches originais [players from the 1992 movie] veio. Isso foi muito divertido.
Os festivais em todo o mundo ainda estão a recuperar da pandemia e a lutar para permanecerem relevantes e solventes. Que conselho você daria aos programadores durante esses tempos desafiadores?
Sou um otimista incorruptível quando se trata de ter grandes esperanças nos festivais. Uma coisa que nos ajudou foi ter uma devoção feroz à nossa missão original, que está muito focada nas vozes sub-representadas. Você precisa saber que está desempenhando uma função específica e permanecer apaixonado por esse objetivo. Além disso, ter o entusiasmo da comunidade é crucial. Os moradores de Bentonville adoram o festival. Sinto isso todos os anos, no minuto em que entro no avião. As pessoas dizem: “Ei, eu sei onde você está indo!”
Esta história apareceu pela primeira vez na edição de 5 de junho da revista The Hollywood Reporter. Clique aqui para se inscrever.
Hollywood Reporter.