Crítica de ‘Liza: uma história verdadeiramente fantástica e absolutamente verdadeira’: Minnelli Doc

Qualquer pessoa que já tenha visto Liza Minnelli se apresentar sabe que embora o amor que ela atrai do público seja seu oxigênio, o amor que ela devolve é igualmente essencial para quem ela é. Essa simbiose é a fonte de energia que ilumina o documentário-retrato cuidadosamente montado de Bruce David Klein, Liza: uma história verdadeiramente fantástica e absolutamente verdadeira, um título adequado para uma saudação a uma mulher que nunca encontrou uma frase que não pudesse pontuar com superlativos. A gargalhada estridente que Minnelli solta em intervalos frequentes enquanto reflete sobre sua vida atesta que suas lutas, tristezas e fragilidade física não a derrotaram.

O filme abre com uma montagem estonteante de capas de revistas e clipes acompanhada por uma torrente de elogios de fãs proeminentes. Klein raramente evita a adoração, mas também não encobre os desafios para a estrela de ter nascido sob os holofotes, vivendo uma vida inteira de comparações com sua mãe, Judy Garland, e conquistando seu próprio espaço enquanto cada vida de curta duração romance, casamento fracassado e queda no alcoolismo e abuso de substâncias tornaram-se assunto dos tablóides. Não é hagiografia quando a generosidade de espírito do sujeito permeia todo o documento.

Essa generosidade aplica-se especialmente ao completo reconhecimento que ela demonstra pelos cinco mentores, sem os quais ela nunca teria conseguido inventar uma personalidade tão luminosa que requer apenas um primeiro nome. Com um Z.

Liderando esse quinteto está Kay Thompson, a treinadora vocal, artista de boate e madrinha que apareceu no funeral de Garland para colocar Minnelli, de 23 anos, sob sua proteção. Tem sido amplamente especulado que o popular livro de Thompson Eloísa livros, sobre uma garota que mora com a babá no último andar do Plaza Hotel de Manhattan, foram inspirados em Liza.

Uma artista incrivelmente talentosa cuja aparência não foi considerada adequada para filmes musicais – assista-a cantar “Think Pink!” em Cara engraçada e chorar – Thompson deu à sua afilhada esta pepita crucial de sabedoria: “Não ande com pessoas de quem você não gosta”, uma das várias citações concisas que fornecem os títulos dos capítulos do filme. Minnelli prestou uma extensa homenagem a Thompson em seu último compromisso na Broadway, Liza está no palácioem 2008. Como diz Jim Caruso, vocalista e dançarino dessa produção: “Acho que Kay, a mentora, tornou Liza a superestrela possível”.

Não menos importante no desenvolvimento de Minnelli foi o cantor francês Charles Aznavour, que a ensinou a agir uma música, fazendo com que cada letra venha do coração. Observá-la tocar praticamente qualquer música destaca essa habilidade, talvez nada melhor do que “But the World Goes ‘Round” de Nova Iorque, Nova Iorque no final do filme, com a atual Liza acompanhada ao piano por Michael Feinstein, derretendo-se em imagens de seus dias de glória no cinturão.

O próximo na lista de mentores é Bob Fosse, que levou Minnelli à vitória no Oscar em Cabaré e um Emmy pelo especial de TV marcante, Liza com um Z. Tendo crescido nos sets de filmagem de sua mãe, bem como nos estúdios onde os musicais de seu pai, Vincente Minnelli, eram filmados, a dança estava em seu DNA. E embora ela nunca tenha tido a precisão de uma grande dançarina de Fosse, ele trouxe disciplina, foco e atitude aos seus movimentos, relaxando seu notório perfeccionismo o suficiente para encontrar maneiras de mostrar à artista o que ela tem de melhor. “Sou filha de um diretor”, diz ela com um movimento daqueles épicos cílios postiços. “Eu sabia como lidar com ele.”

O letrista de teatro musical Fred Ebb teve grande importância tanto em sua vida profissional quanto pessoal, tornando-se um amigo próximo e figura de irmão mais velho até sua morte em 2004. Ebb e seu parceiro compositor de longa data, John Kander, escalaram Minnelli para seu primeiro show na Broadway, Flora, a ameaça vermelhae o trabalho deles permaneceu uma parte inextricável de sua carreira, através Cabaré, Liza com um Z, Nova Iorque, Nova Iorque, O ato e A pistabem como sua passagem pela série original de Chicago na Broadway, intervindo por pouco mais de um mês como substituta não faturada para salvar a produção enquanto Gwen Verdon se recuperava de uma cirurgia.

Tocar com a mãe em 1964 no London Palladium foi um momento decisivo para Liza, mas Ebb a encorajou a evitar falar de Garland nas entrevistas, observando que a comparação a deixava insegura. Minnelli reconhece abertamente que Ebb, mais do que ninguém, fez dela a artista consumada que ela se tornou: “Acho que Fred realmente me inventou. Ele me conhecia tão profundamente.”

Halston foi a outra grande força, desenhando seus figurinos para Liza com um Z e dando a ela um visual exclusivo do qual ela nunca se desviou. Naeem Khan, ex-funcionário do Halston, revela que lantejoulas eram indispensáveis ​​para esconder o suor no palco. A pioneira da moda americana também leva em consideração os anos de Minnelli como presença constante na vida noturna de Nova York, membro fundador do círculo de celebridades do Studio 54.

Essa seção também aponta a seletividade das reminiscências de Minnelli, que parece menos o resultado da autocensura do que de uma determinação de focar nos aspectos positivos. Embora o fluxo livre de Qaaludes, cocaína e poppers no Studio 54 tenha sido amplamente documentado, ela insiste: “Ninguém usava drogas. Eles simplesmente não fizeram isso.”

Da mesma forma, ela se recusa a falar sobre ex-maridos e parceiros românticos – entre eles Peter Allen, Jack Haley Jr., Aznavour, Martin Scorsese, Mikhail Baryshnikov, Desi Arnaz Jr., Peter Sellers e David Gest – a não ser para conversar. amizades que muitas vezes duravam mais que os relacionamentos. “Dê-me uma folga gay”, ela diz a Klein quando ele tenta atraí-la sobre o assunto. Cabe aos amigos observar como ela se envolveu em um relacionamento com muita paixão, mas então a música termina e você passa para a próxima, fazendo de “Maybe This Time” um hino perfeito.

Nervosa, trêmula, mas ainda cheia de brilho na entrevista conectiva (ela tem ideias firmes sobre os ângulos de câmera), Minnelli dá a impressão de nunca se conter e sempre ser ela mesma, mesmo que isso também seja parte da performance. Ela criou uma família de amigos leais ao seu redor, que talvez tenham ajudado a aliviar a tristeza de nunca ter filhos, um golpe esmagador espalhado pelas páginas de fofoca a cada aborto espontâneo. Ela não foge de seus problemas de dependência, mas, novamente, a principal discussão sobre esse assunto vem de amigos e colegas.

Admiradores de longa data podem ficar desapontados com a omissão de qualquer conversa sobre seus papéis não musicais, principalmente O cuco estéril, Arthur ou suas inestimáveis ​​aparições como Lucille #2 em Desenvolvimento preso. E dado que sua foto deveria aparecer ao lado das entradas da enciclopédia para “Gay Icon”, a falha em abordar a centralidade da comunidade queer para seu fandom parece um descuido.

Mas essas são pequenas queixas com um filme que utiliza uma riqueza de excelente material de arquivo, além de acesso íntimo ao sujeito e às pessoas mais próximas a ela para construir um lindo retrato de uma lendária sobrevivente do showbiz, calorosamente comemorativo, mas também inquestionavelmente autêntico.