Aventura animada do Studio Ponoc para Netflix

No mundo de O Imaginário (Yaneura no Rajâ), toda criança tem um amigo secreto, um ser invisível com quem cria cenários fictícios e compartilha seus segredos mais profundos. Para Amanda (dublada por Rio Suzuki), a protagonista deste doce mas extenso filme do Studio Ponoc, essa pessoa é uma loira alegre e protetora chamada Rudger (Kokoro Terada). Quando Amanda chega da escola, eles começam suas aventuras, voando por uma extensão gramada povoada por um gigante trabalhador e um esquilo tagarela ou montando um boi almiscarado por uma tundra nevada. Nas palavras de Rudger, “Amanda sempre imagina os mundos mais esplêndidos”.

O Imaginárioque estreou em competição no Festival de Animação de Annecy, é o segundo longa-metragem do Studio Ponoc, depois de 2017 Maria e a Flor da Bruxa. É dirigido pelo ex-aluno do Studio Ghibli, Yoshiyuki Momose (Heróis modestos, folhas de amanhã) a partir de um roteiro do produtor de longa data do Ghibli, Yoshiaki Nishimura (O Conto da Princesa Kaguya), baseado no romance homônimo de AF Harrold. O filme estreará em cinemas selecionados em 28 de junho, antes de sua estreia na Netflix em 5 de julho.

A ação segue Rudger enquanto ele descobre um mundo inteiro de amigos imaginários enquanto tenta proteger a si mesmo e a Amanda de uma figura sinistra. A história cativa por focar no papel dos amigos secretos na vida de um jovem. Nishimura enche seu roteiro com percepções comoventes sobre o poder do jogo empreendedor que inspirará o público de todas as idades a se lembrar de uma época em que precisavam apenas confiar em suas mentes para conjurar novos mundos e cenários.

A relação entre Amanda e Rudger também é inspiradora. O par inteligente agem como irmãos, com brincadeiras amorosas e desentendimentos aleatórios. No entanto, para um filme sobre fantasia criativa, O Imaginário nem sempre oferece o tipo de momentos atraentes que se poderia esperar. A bela animação pode ser embotada por uma predileção pela exposição óbvia, pelo diálogo que não estimula a imaginação tanto quanto poderia.

Rudger abre o filme com três regras que regem sua existência. “Amanda e eu fizemos uma promessa”, diz a amiga hiperativa na narração. “Aconteça o que acontecer, nunca desapareçam, protejam-se e nunca chorem.”

Esse último ponto pesa muito O Imaginário porque Amanda carrega um pesar profundo ao longo do filme. Seu pai faleceu (quando não especificado), deixando a criança precoce com a mãe, Lizzie (Sakura Andô). Mãe e filha moram em cima de uma livraria, loja que o pai de Amanda administrou até falecer. Lizzie não se sente preparada para administrar o lugar com tanto sucesso quanto seu falecido marido, então no início do filme ela está em busca de um novo emprego.

Enquanto sua mãe se prepara para entrevistas e nutre uma tristeza profunda, Amanda canaliza sua dor em cenários imaginativos. O Imaginário coloca em primeiro plano as aventuras da criança em idade escolar com Rudger, mostrando como a dupla se diverte. Há uma emoção em seu contato com a vida aquática mística – águas-vivas de outro mundo, por exemplo – e as transições entre um ambiente e outro. Em um momento, as criaturas gelatinosas se transformam em um único ser que engole o par risonho antes de cuspi-los em um exuberante campo de flores.

Mas Amanda nem sempre imagina cenas felizes; sua imaginação, realisticamente sintonizada com seu humor, também pode tomar rumos de pesadelo. Em um cenário, um passeio por um inverno nevado toma um rumo sombrio quando Amanda e Rudger precisam escapar das garras de um monstro parecido com um Yeti.

A ação do filme começa quando um homem estranho e astuto, Sr. Bunting (Issei Ogata), bate na porta da livraria alegando que está examinando crianças da região. Na verdade, ele caça amigos imaginários, comendo-os para manter sua mente afiada. Bunting está atrás de Rudger, que ele acredita ser um imaginário de qualidade.

Durante um infeliz desentendimento, em que Rudger e Amanda tentam fugir do Sr. Bunting, Amanda é atropelada por um carro e acaba em coma. Rudger, agora desvinculado de seu criador, acaba em um lugar onde amigos imaginários abandonados vivem pela eternidade. Esta cidade fica em uma biblioteca e é alimentada por livros, que contêm algumas das histórias mais imaginativas do mundo. As criaturas – Old Dog (Akira Terao), um hipopótamo rosa gigante, um relógio curioso e outros amigos humanos adjacentes como Rudger – vivem harmoniosamente enquanto esperam para serem reivindicados por crianças novas e mais novas.

Embora Rudger, que no início do filme implora a Amanda que o deixe atravessar paredes para poder ver mais do mundo, ache esta terra fascinante, ele sente falta de seu companheiro humano. Apesar dos protestos de seus novos amigos, que incluem um felino de olhos vermelhos e azuis chamado Zinzan (Takayuki Yamada) e a líder de fato da cidade, Emily (Riisa Naka), Rudger parte para se reconectar com Amanda.

O ImaginárioA narrativa de Rudger começa a se espalhar muito pouco neste ponto, enquanto Rudger ziguezagueia pela imaginação de diferentes crianças para encontrar Amanda. Alguns dos tópicos, como aquele em que Rudger e seu grupo desorganizado se juntam à fantasia espacial de um menino, são úteis porque explicam as regras deste universo em que os humanos e seus amigos imaginários vivem lado a lado. Mas outros nos levam mais longe do que o necessário da narrativa principal, retardando o ímpeto.

Os repetidos confrontos com o Sr. Bunting podem ser especialmente estranhos porque cada um deles é repleto de exposições mais previsíveis sobre visão e perspectiva. “Todo mundo vê o que quer ver, não é?”, o astuto homem mais velho diz a Rudger a certa altura. “Se eles não conseguem ver, então eles realmente não queriam ver.” O filme poderia ter usado menos variações desse clichê e optado por um diálogo que não sobrecarregasse as imagens com explicações excessivas. Os fios mais charmosos de O Imaginário tem um leve toque narrativo.

O fato de os amigos secretos viverem em uma biblioteca é uma das tramas mais marcantes do filme. O Imaginário terá ressonância particular nos EUA, onde estas instituições estão sob sérios ataques devido à falta de financiamento e à censura de conteúdos. (É notável que o elenco de vozes em inglês inclui a lenda do Reading Rainbow, LaVar Burton, como Old Dog.) Com uma dupla precoce em seu centro e muitos acenos aos livros como propulsores do pensamento visionário, O Imaginário afirma a leitura como um ato radical.